Terra abençoada por suas riquezas naturais, o Brasil também conta com frutas nativas que trazem inúmeros benefícios para a saúde. Uma recente revisão publicada em setembro na Foods, por exemplo, mostrou que as frutas nativas brasileiras protegem a saúde do intestino. Além disso, elas previnem doenças crônicas não transmissíveis (DCNT).
“As frutas nativas brasileiras, originárias de diversos biomas, são ricas em compostos bioativos e seu processamento permite não apenas o consumo in natura, mas também produz subprodutos ricos em elementos valiosos como os fenólicos, proporcionando benefícios substanciais à saúde”, explica a médica nutróloga Marcella Garcez, diretora e professora da Associação Brasileira de Nutrologia (ABRAN).
Segundo a médica, incluí-las na dieta melhora o aporte de nutrientes antioxidantes e compostos anti-inflamatórios. Muitos dos quais, aliás, são fundamentais para a prevenção de doenças crônicas não transmissíveis. É o caso, por exemplo, da hipertensão, obesidade, diabetes, doenças cardiovasculares e câncer.
Prevenção de doenças crônicas e problemas intestinais
Vale destacar que o desenvolvimento das doenças crônicas não transmissíveis está ligado a fatores de estilo de vida, como a má alimentação, a inatividade e o consumo de tabaco, e cada vez mais a investigação enfatiza a relação entre as DCNT e os desequilíbrios na microbiota intestinal.
“A obesidade induz inflamação crônica e ameaças cardiovasculares; a dislipidemia interfere no metabolismo lipídico, aumentando o risco de doenças cardíacas; e o diabetes, marcado por hiperglicemia contínua, prejudica as células endoteliais. Todas estas condições partilham laços com desequilíbrios da microbiota, que não só influenciam o aparecimento de doenças crônicas não transmissíveis, mas também afetam significativamente a saúde intestinal e o bem-estar geral”, alerta Marcella.
A médica explica ainda que variações na microbiota podem perturbar o equilíbrio do intestino, levando a doenças intestinais e sistêmicas. “A nutrição é essencial no tratamento das DCNT, e os probióticos e compostos bioativos dos alimentos podem modular a microbiota intestinal para promover a saúde. Os ácidos graxos de cadeia curta de uma dieta saudável melhoram vários processos fisiológicos, apoiando a saúde sistêmica”, esclarece a especialista.
Frutas nativas brasileiras e benefícios para a saúde
Os autores investigaram diversos estudos sobre frutas nativas brasileiras que são abundantes em componentes bioativos. “Esses componentes podem influenciar a microbiota intestinal, oferecendo benefícios como atividades anti-inflamatórias e antioxidantes, melhora da sensibilidade à insulina e controle da dislipidemia”, diz Marcella.
Além disso, essas frutas contêm fibras dietéticas essenciais que auxiliam na absorção de lipídios e carboidratos, melhoram a motilidade intestinal e ajudam a reduzir a ingestão de alimentos. “Ricas em compostos fenólicos, essas frutas possuem propriedades anti-inflamatórias, antimicrobianas e antioxidantes e podem estimular bactérias benéficas no intestino”, afirma a médica.
Efeitos das frutas nativas brasileiras na microbiota intestinal
O estudo se desdobrou sobre as características das frutas nativas do Brasil. Confira:
Açaí
O açaí, de origem indígena da Amazônia, contém antocianinas, que influenciam a fermentação colônica, segundo o estudo.
“Flavonoides chamados antocianinas, responsáveis por sua coloração, com grande poder antioxidante, são compostos bioativos que conferem funcionalidade ao alimento. Sua fermentação provoca alterações em determinados grupos bacterianos e produz ácidos orgânicos. Os compostos fenólicos do açaí têm efeitos antioxidantes que protegem o DNA”, diz a médica.
Além disso, um extrato de açaí rico em antocianinas demonstrou sua eficácia no tratamento de problemas relacionados à obesidade em ratos. Ensaios clínicos com indivíduos com sobrepeso consumindo açaí mostraram redução dos indicadores de estresse oxidativo. A médica ainda lembra que a polpa de açaí é rica em cálcio e potássio, importantes para várias funções metabólicas.
Acerola
A acerola, uma fruta tropical cultivada no Brasil, afeta positivamente o crescimento probiótico. A pesquisa mostra que o subproduto da acerola aumenta o crescimento de certos probióticos e leva ao consumo de carboidratos pelo organismo.
“Isso reduz o pH e aumenta a produção de vários ácidos orgânicos. A fermentação do subproduto da acerola ainda modifica a composição das bactérias intestinais, promovendo metabólitos relacionados à saúde”, diz Marcella.
Além disso, a fruta contém fibra alimentar e compostos fenólicos, incluindo miricetina, ácido salicílico, ácido 2,5-di-hidroxibenzóico, catequina e rutina, que são benéficos para a microbiota intestinal.
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