Muito presente na rotina de quem vive no Sul do Brasil, a erva-mate é a base de bebidas tradicionais como o chimarrão e o chá mate. Conhecida pelo sabor marcante e pelo efeito estimulante, a planta também pode ser uma aliada no processo de emagrecimento quando consumida em forma de infusão.
O chá feito de erva-mate também contém compostos que auxiliam no controle da glicose e na melhora da sensibilidade à insulina, sendo uma boa opção para quem busca prevenir complicações da diabetes a longo prazo.
Rica em cafeína, teobromina, saponinas e polifenóis, a erva-mate ainda tem propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias e neuroestimulantes.
“A cafeína melhora o estado de alerta e a concentração. Já os polifenóis ajudam a neutralizar os radicais livres e proteger as células”, explica Camila Ciancio, médica especialista em nutrologia e saúde integrativa que atua em São Paulo.
Segundo a especialista, o consumo moderado da infusão pode melhorar a disposição física e mental, ajudar a reduzir o estresse oxidativo e ainda contribuir para o controle do colesterol.
“Estudos da Universidade de São Paulo mostraram que o consumo diário da infusão reduziu significativamente o colesterol LDL em pacientes com dislipidemia”, afirma. Além disso, ela destaca que a erva-mate favorece a digestão de gorduras e estimula a termogênese, acelerando o metabolismo e aumentando o gasto calórico basal.
Benefícios do chá de erva-mate
- O consumo da infusão pode aumentar a energia e o foco, especialmente quando usada como substituta do café.
- Por conter compostos antioxidantes, ajuda na prevenção de doenças e no controle de inflamações.
- O consumo regular e moderado do chá pode contribuir para a melhora dos níveis de colesterol.
- A bebida também favorece a digestão, principalmente em quem sofre com sensação de estufamento.
- Alguns pacientes relatam maior saciedade e menos vontade de beliscar ao longo do dia.
Aliado do emagrecimento e saciedade
Para quem busca reduzir medidas, o chá também pode fazer parte de estratégias nutricionais.
“Costumo incluir a erva-mate em planos de emagrecimento, principalmente para pessoas com tendência à compulsão alimentar ou que precisam de mais energia no dia a dia”, destaca o nutricionista Fernando Castro, de Brasília.
De acordo com ele, a bebida acelera o metabolismo, reduz um pouco o apetite e favorece a oxidação da gordura corporal. “No entanto, o resultado real vem da combinação com alimentação adequada, atividade física e sono regulado”, reforça.
Como preparar a infusão?
Para aproveitar os compostos ativos da planta, é importante se atentar ao modo de preparo. “Sempre oriento que não se use água fervente, pois isso pode degradar os compostos benéficos”, ensina Fernando.
O ideal, segundo ele, é aquecer a água até cerca de 70 a 80 °C e deixar a erva em infusão por 5 a 10 minutos.
Outra recomendação é optar por erva-mate de boa procedência, preferencialmente orgânica, e evitar o uso de açúcar. “É um detalhe simples que faz muita diferença no resultado do plano alimentar”, completa.
Quem deve evitar?
Apesar dos benefícios, o consumo em excesso pode trazer riscos. Camila alerta que volumes acima de 1 a 1,5 litro por dia podem provocar insônia, irritabilidade, gastrite e até taquicardia, especialmente em pessoas sensíveis à cafeína.
Além disso, pessoas com hipertensão e ansiedade devem ter cautela. “O segredo está na dose certa e no momento adequado do dia”, orienta Fernando.
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