Quando estamos estressados ou esgotados, muitas vezes buscamos o conforto de um abraço ou o toque de alguém querido para nos acalmar. No entanto, um estudo revelou que não é preciso depender de outra pessoa para encontrar esse alívio.
Um gesto simples de autoacolhimento, equivalente a um abraço ou ser carinhoso consigo mesmo, por 20 segundos todo dia pode trazer efeitos tranquilizadores similares ao abraço de outra pessoa e ajudar a reduzir o estresse e promover o bem-estar.
A pesquisa, publicada no periódico Behaviour Research and Therapy em abril, investigou se gestos de autoacolhimento, como colocar a mão no coração ou na barriga enquanto se respira profundamente, poderiam ser eficazes para aliviar o estresse e a ansiedade quando praticados de forma regular.
O principal autor do estudo, Eli Susman, que é professor do Departamento de Psicologia da Universidade da Califórnia, destacou que alguns segundos de toque em si mesmo podem gerar uma resposta fisiológica poderosa.
“Nossas descobertas ampliam o entendimento de que práticas breves de autocuidado podem ser uma intervenção simples e acessível, especialmente se praticadas regularmente”, afirmou Susman no artigo.
Praticando o toque de autoacolhimento
O estudo envolveu 121 universitários com 18 anos ou mais que foram divididos em dois grupos. Um recebeu instruções por vídeo sobre como realizar o toque de autoacolhimento, enquanto o outro, que serviu como time de controle, foi orientado apenas a tocar suavemente o dedo indicador no polegar.
Os participantes praticaram esses toques por 20 segundos diários ao longo de um mês, e, ao final, avaliaram sua saúde emocional. Os que praticaram o toque de autoacolhimento aprenderam a colocar as mãos sobre o coração ou a barriga e a se concentrar em pensamentos gentis, fechando os olhos e refletindo sobre um erro recente.
Os alunos também foram instruídos a se perguntarem como poderiam ser amigos de si mesmos neste momento. O objetivo era direcionar sentimentos de afeto e gentileza para si mesmos durante o exercício, o que contribuiu para o sentimento de autocompaixão.
Outras formas de toque reconfortante foram sugeridas, como massagear suavemente a palma da mão, acariciar a parte superior dos braços como em um abraço ou tocar a nuca.
A pesquisa apontou que os voluntários que praticaram o gesto por apenas 20 segundos diários apresentavam níveis significativamente menores de cortisol, o hormônio do estresse, em comparação ao grupo que não realizou a prática. Além disso, os participantes relataram uma melhora considerável no bem-estar geral.
Benefícios sentidos
Após um mês de prática diária, os participantes que adotaram o autoacolhimento relataram níveis maiores de autocompaixão, menos estresse e melhora na saúde mental em comparação ao grupo de controle. A sensação de acolhimento interno proporcionada pela prática mostrou-se tão eficaz quanto a meditação e outros métodos de redução de estresse.
Embora os resultados tenham sido promissores, Susman ressalta que o autoacolhimento não substitui tratamentos para questões de saúde mental mais graves, como a terapia, mas pode ser uma ferramenta complementar de autocuidado.
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