O ex-governador do Rio Grande do Sul Alceu Collares faleceu na madrugada desta terça-feira (24/12), em Porto Alegre, aos 97 anos. Ele estava internado desde o dia 16 de dezembro no Hospital Mãe de Deus, onde tratava uma pneumonia que evoluiu para falência múltipla de órgãos. A morte foi confirmada pela unidade hospitalar, que expressou condolências à família e aos amigos do político.
Nascido em Bagé, Collares foi uma figura emblemática da política nacional e um marco na história do Rio Grande do Sul. Ele foi o primeiro e único homem negro a ocupar o cargo de governador do estado, entre 1991 e 1995, quando a reeleição ainda não era permitida. Durante sua trajetória política, também foi prefeito de Porto Alegre, deputado federal e vereador na capital gaúcha.
Um dos fundadores do Partido Democrático Trabalhista (PDT), ao lado de Leonel Brizola, Collares teve sua gestão marcada por ações voltadas à justiça social e à educação. Entre seus legados, destacam-se os Centros Integrados de Educação Pública (CIEPs), que trouxeram a proposta pioneira de educação em tempo integral ao estado.
Nos últimos anos, o ex-governador enfrentava problemas de saúde. Diagnosticado com enfisema pulmonar em 2016, ele convivia com complicações respiratórias que se agravaram nos últimos meses. Em novembro, uma nova pneumonia fragilizou ainda mais sua saúde.
A notícia de sua morte gerou uma onda de homenagens por parte de líderes políticos e figuras públicas. O presidente Luiz Inácio Lula da Silva lamentou a perda em suas redes sociais, destacando o papel de Collares na defesa dos trabalhadores. “Nos despedimos nesta madrugada de Alceu Collares, um dos grandes políticos brasileiros. Sempre defendendo os trabalhadores e as causas trabalhistas do país, Collares deixa um grande legado para o Brasil. Meus sentimentos aos familiares e admiradores deste grande brasileiro”, declarou Lula.
O atual governador do Rio Grande do Sul, Eduardo Leite, decretou luto oficial de três dias e exaltou o legado de Collares. “Seu legado de luta pela justiça social, pelos direitos dos trabalhadores, pela educação, com a construção dos CIEPs, ação pioneira de escola em tempo integral, e pelo desenvolvimento do Rio Grande do Sul, seguirá como inspiração para todos nós”, afirmou Leite.
A trajetória de Alceu Collares não será esquecida. Sua luta pela igualdade e pelo progresso do Rio Grande do Sul permanece como inspiração para as gerações futuras.