Uma curiosa história na Copa do Mundo voltou à tona nos últimos dias: Pico Lopes, zagueiro de Cabo Verde, confirmou a situação que o levou a jogar pela seleção em 2019.
O jogador de 34 anos afirmou durante uma entrevista coletiva nos últimos dias que foi recrutado para atuar por Cabo Verde por uma mensagem no LinkedIn. Contou que que recebeu um contato da seleção através do aplicativo, perguntando em português se ele tinha interesse em representar as cores do país onde tinha raízes. Apesar disso, o zagueiro afirmou que não entendeu o primeiro contato, pois falava apenas inglês na época.
“Eu não falava português e usava o LinkedIn basicamente para assuntos da universidade. Quando vi aquilo, achei que fosse spam”, contou o jogador.
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Trajetória como jogador
Pico trabalhava em um banco em Dublin, cidade onde nasceu. “Eu não estava gostando do trabalho”, disse o jogador que atuava em tempo parcial pelo Bohemians na liga da Irlanda. Até que, em 2017, o Shamrock Rovers, rival de Dublin, ofereceu a Lopes a oportunidade de abandonar seu emprego fixo e se dedicar integralmente à carreira de jogador de futebol.
O zagueiro aceitou a proposta e, dois anos depois, foi contatado na rede social por, Rui Águas, então treinador de Cabo Verde. Sem entender o primeiro contato, Pico conta que o treinador voltou a entrar em contato um tempo depois e o jogador buscou entender as mensagens. “Cerca de nove meses depois, ele me mandou uma mensagem dizendo: ‘Olá, Roberto, você teve a chance de pensar sobre o que eu lhe disse?’”, contou o atleta.
Ainda sem entender, Lopes relatou que precisou buscar auxílio na internet para decifrar a mensagem. “Copiei a mensagem e coloquei no Google Tradutor, e basicamente dizia: ‘Estamos procurando novos jogadores para a seleção de Cabo Verde. Você teria interesse em se inscrever para jogar por Cabo Verde?’”, disse Lopes.
O jogador afirmou que, assim que leu a mensagem, ficou empolgado e logo em seguida aceitou o convite. Desde então, Pico Lopes se tornou peça central da equipe de Cabo Verde e já é titular da seleção há sete anos.
Gratificação e resultado histórico
Titular da seleção no resultado histórico contra a Espanha na primeira rodada da Copa do Mundo, Pico afirmou que desde criança aspirava a jogar no mais alto nível possível, e para ele, a Copa do Mundo é o topo da carreira de um atleta.
“Poder representar minha família jogando pela seleção nacional e poder levar o nome da nossa família a um dos maiores eventos esportivos do mundo me enche de orgulho”, finalizou Pico Lopes.
Próximos passos
Por fim, Cabo Verde joga a segunda rodada contra o Uruguai neste domingo, no Hard Rock Stadium, na Flórida. O jogo marcado para acontecer a partir das 19h (de Brasília) marcará a segunda partida na história de Cabo Verde em Copas do Mundo. Com o objetivo de avançar para a próxima fase, a seleção vem conquistando fãs e admiração por suas histórias no mundo todo.
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