O whey protein é um dos suplementos alimentares mais populares entre os praticantes de atividades físicas. Ele é usado como ingrediente de vitaminas, em barras de proteína ou em outras receitas e os adolescentes também estão aderindo à moda.
De acordo com uma pesquisa do Hospital Infantil CS Mott da Universidade de Saúde do Michigan, nos Estados Unidos, dois em cada cinco pais dizem que os filhos adolescentes consomem ou já consumiram suplementos de proteína.
A tendência é mais frequente entre os rapazes e busca estimular o crescimento muscular em razão dos treinos atléticos. As moças costumam usar o suplemento para substituir refeições quando estão ocupadas ou para ajudar a colocar em prática uma dieta balanceada.
A nutróloga Cibele Spinelli, que atende em Campinas (SP), avalia que o interesse dos adolescentes em ter um corpo definido tem aumentado principalmente devido à influência das redes sociais e da cultura fitness.
“A pressão estética e a exposição a corpos idealizados podem levar muitos adolescentes a buscar um corpo mais definido, o que, em alguns casos, gera preocupações em relação à saúde mental e física”, afirma.
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Existem três tipos de whey protein
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Um deles é o whey concentrado, que tem 75% de concentração proteica
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Outro é o isolado, que tem 80% de proteínas
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O terceiro tipo é o hidrolisado, que pode ser feito a partir do concentrado ou do isolado. Ele passa por um processo de hidrólise, no qual as proteínas são quebradas em estruturas menores, com concentração de até 90%
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Adolescentes podem tomar whey protein?
Não existem contraindicações para o uso do whey protein por adolescentes. No entanto, especialistas ouvidos pelo Metrópoles explicam que o suplemento só deve ser consumido em casos específicos, onde a ingestão proteica não atinge as necessidades nutricionais recomendadas. Em situações assim, deve haver o acompanhamento de profissionais da saúde, sejam nutricionistas ou nutrólogos.
Na adolescência, o corpo está em um pico de crescimento e desenvolvimento, o que favorece o ganho de massa magra de forma natural.
“Diferente dos adultos e idosos, que enfrentam maior dificuldade para manter e ganhar massa muscular, os adolescentes geralmente conseguem suprir suas necessidades proteicas através de uma alimentação equilibrada. A suplementação com whey protein só é indicada em casos onde a alimentação não seja suficiente para atender essa demanda”, afirma a nutróloga Cibele Spinelli.
A pesquisadora Sarah Clark, responsável pela pesquisa que investigou a ingestão de whey protein por adolescentes, esclarece que comer mais proteína do que o corpo precisa não resultará em ganhos musculares maiores ou mais rápidos. “Em vez disso, é útil consumir a quantidade recomendada de proteína espalhada ao longo do dia, em cada refeição e lanche”, afirmou.
Como obter proteína sem whey protein?
Os adolescentes – e quaisquer outras pessoas – podem obter proteínas comendo uma dieta balanceada. A nutricionista Rejane Souza, do grupo Mantevida, recomendo o consumo maior de fontes vegetais, como feijões, amendoim, soja, castanhas, espinafre, brócolis, chia, linhaça, aveia, lentilha e fontes de origem animal, como leite, carnes, ovos, iogurte e queijo.
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