França x Marrocos: um reencontro após a semifinal da Copa de 2022

Depois de ter se inspirado na vitória de seus antecessores sobre o Paraguai no Mundial de 1998, a França enfrenta o Marrocos nas quartas de final da Copa do Mundo de 2026 nesta quinta-feira, com um precedente muito mais recente e que traz ainda mais ânimo: a vitória que os “Bleus” conquistaram na semifinal contra o mesmo adversário, no Catar, em 2022.

Em 14 de dezembro daquele ano, na cidade costeira de Al Khor, ao norte do país, os “Leões do Atlas” disputaram uma partida histórica: jamais uma seleção africana havia chegado às semifinais do maior torneio de futebol do mundo.

Os marroquinos chegaram ao confronto embalados por uma campanha impressionante, tendo eliminado a Espanha nas oitavas de final (vitória por 3 a 0 nos pênaltis, após empate em 0 a 0) e Portugal nas quartas de final (1 a 0).

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A pergunta que se fazia era se a seleção norte-africana manteria a brilhante sequência contra a França. A equipe do astro Achraf Hakimi ofereceu forte resistência ao time de Kylian Mbappé, que entrou em campo como franco favorito.

A França abriu o placar logo aos cinco minutos de jogo. Após receber um lançamento em profundidade de Raphaël Varane, Antoine Griezmann acionou Mbappé. As três finalizações do atacante foram bloqueadas e a sobra acabou ficando com Théo Hernández, que, livre de marcação na segunda trave, superou Yassine Bounou (‘Bono’) com um chute acrobático.

Com aquele chute, o lateral de 26 anos marcou o gol mais rápido em uma semifinal de Copa do Mundo desde a edição de 1958, na Suécia, dando continuidade à curiosa tradição de defensores franceses marcarem gols nas semifinais do torneio, seguindo os passos de Lilian Thuram, que marcou duas vezes na Copa de 1998, e de Samuel Umtiti, autor do gol na edição de 2018.

Obrigado a atacar, o Marrocos passou a dominar a posse de bola (61%) e chegou a pressionar intensamente a meta defendida por Hugo Lloris, em busca de um empate que acabou não saindo.

A França encontrou o alívio de que precisava graças a uma carta na manga inesperada: Randal Kolo Muani, convocado de última hora para o elenco após o corte de Christopher Nkunku.

O atacante de 24 anos estava em campo havia apenas 44 segundos quando aproveitou um rebote para definir o placar final em 2 a 0.

Foto por GABRIEL BOUYS / AFP

O lance ocorreu após mais uma jogada individual brilhante de Mbappé que, embora não tenha balançado a rede, participou ativamente da construção das duas jogadas que resultaram nos gols de sua equipe.

Dias depois, a França acabaria perdendo a final para a Argentina de Lionel Messi nos pênaltis, enquanto o Marrocos retornou para casa orgulhoso por ter feito história, mas com o gosto amargo de ter chegado tão perto da decisão, um sonho que a equipe espera realizar desta vez.

*Por AFP

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