Um homem de 50 anos, morador do norte de Nova Gales do Sul, na Austrália, morreu após ser infectado por um vírus raro transmitido por morcegos.
Ele foi mordido por um desses animais há alguns meses e chegou a receber atendimento médico, mas o estado se agravou nas últimas semanas e ele não resistiu.
O caso foi confirmado como sendo uma infecção pelo lyssavirus, um parente próximo do vírus da raiva, mas ainda mais raro. Desde que o vírus foi identificado no país, em 1996, esse é apenas o quarto caso registrado em humanos e, como os anteriores, terminou em morte.
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“Sabemos que 118 pessoas precisaram de avaliação médica após serem mordidas ou arranhadas por morcegos em 2024, mas este é o primeiro caso confirmado do vírus no NSW e o quarto caso na Austrália”, afirmou Keira Glasgow, diretora de proteção à saúde do NSW Health, em comunicado.
O que é o lyssavirus?
- O lyssavirus pertence ao mesmo grupo da raiva e é extremamente raro.
- Ele foi identificado pela primeira vez em 1996, em um morcego-da-fruta no Norte de Nova Gales do Sul.
- A transmissão ocorre quando a saliva do morcego entra no corpo humano por meio de mordidas ou arranhões.
- Esse patógeno foi detectado em raposas-voadoras, morcegos frugívoros e insetívoros.
- Segundo o NSW Health, qualquer morcego na Austrália pode ser portador do vírus.
Desde a descoberta do vírus, três mortes em humanos haviam sido confirmadas antes deste novo caso: a de um tratador de animais em 1996, um segundo caso em 1998, e a de um menino em 2012, após contato com um morcego.
“É incrivelmente raro que o vírus seja transmitido aos humanos, mas, uma vez que os sintomas do lyssavirus começam, infelizmente não há tratamento eficaz”, explicou Glasgow.
Diante da gravidade da infecção, as autoridades australianas alertam que qualquer morcego no país pode ser portador do vírus, mesmo que não aparente estar doente.
Por isso, apenas profissionais treinados, vacinados e devidamente protegidos devem ter contato com esses animais, especialmente se estiverem machucados ou caídos.
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