O prefeito reeleito de Santa Quitéria, no Ceará, José Braga Barrozo (PSB), conhecido como Braguinha, foi preso nesta quarta-feira (1º/1), momentos antes de ser empossado no cargo. A prisão foi efetuada em uma operação conjunta da Polícia Federal e da Polícia Civil do Ceará, em cumprimento a um mandado de prisão preventiva expedido pelo Tribunal Regional Eleitoral do Ceará (TRE-CE).
Braguinha é investigado por suspeita de envolvimento com uma facção criminosa, que, segundo as apurações, teria atuado para beneficiar sua chapa nas eleições municipais de 2024. Além da prisão, agentes cumpriram um mandado de busca e apreensão na residência do prefeito, localizada em Fortaleza.
Com a prisão e o afastamento cautelar de Braguinha e do vice-prefeito eleito, o filho do político, Joel Barroso, assumiu interinamente a prefeitura de Santa Quitéria. Barroso foi eleito presidente da nova Mesa Diretora da Câmara Municipal, em votação que terminou com um placar apertado de 7 a 6.
A vice-presidente da Mesa Diretora, Dra. Emanuela Barbosa, justificou o rito de sucessão durante a cerimônia de posse. “Tendo em vista a decisão oriunda da Justiça Eleitoral do Ceará, que cautelarmente afastou o prefeito e o vice-prefeito eleitos, impedindo o exercício do mandato eletivo, hei por bem dar prosseguimento ao rito de sucessão legal para ocupação do cargo de prefeito da cidade de Santa Quitéria”, declarou.
As investigações apontam para um suposto esquema de cooptação de votos em que a facção criminosa teria desempenhado um papel central, garantindo a reeleição de Braguinha em troca de vantagens ilícitas. A Justiça Eleitoral do Ceará analisa o caso, e o afastamento do prefeito e do vice-prefeito pode resultar na anulação dos votos e na convocação de novas eleições no município.
Enquanto isso, Joel Barroso, filho de Braguinha, assume a administração da cidade sob o olhar atento da Justiça Eleitoral e de órgãos de controle. Até o momento, a defesa de Braguinha não se pronunciou publicamente sobre as acusações.
O caso reacende o debate sobre a influência do crime organizado nas eleições municipais em regiões vulneráveis, como o interior do Ceará, e reforça a necessidade de maior fiscalização e transparência nos processos eleitorais.