Ter uma boa saúde bucal não significa apenas ter dentes bonitos. Os cuidados com a boca podem evitar doenças cardiovasculares e até o agravemento da artrite reumatoide, por exemplo.
Dados do Instituto do Coração (Incor) mostram que 45% das doenças cardiovasculares — como o acidente vascular cerebral (AVC) e a aterosclerose — e 36% das mortes por problemas cardíacos têm origem na boca. Existe uma associação das doenças cardiovasculares com a gengivite e a periodontite, por exemplo, que podem agravar problemas cardíacos.
O cirurgião dentista Fábio Azevedo, da S.I.N. Implant System, explica que o coração está ligado à boca pela corrente sanguínea. Como a boca é uma porta de entrada para bactérias, os microrganismos podem acabar gerando infecções e agravando lesões quando a higiene adequada não é feita.
“Quando uma doença periodontal (patologias inflamatórias que acabam afetando os tecidos de suporte e de sustentação dos dentes) ou cárie se instalam, os microrganismos responsáveis por essas condições se espalham e podem configurar uma porta aberta para que patologias sistêmicas se desenvolvam”, explica Azevedo.
Um estudo feito por pesquisadores da Universidade Médica e Odontológica de Tóquio (TMDU) mostrou novas evidências de que as bactérias orais podem agravar a artrite reumatoide. A doença autoimune grave afeta as articulações dos pacientes. A descoberta foi publicada em agosto deste ano, no International Journal of Oral Science.
Em um experimento com camundongos, os cientistas descobriram que a infecção com a bactéria Aggregatibacter actinomycetemcomitans levou ao aumento do inchaço dos membros, infiltração celular no revestimento das articulações e níveis mais altos da citocina inflamatória interleucina-1β (IL-1β) nos braços e pernas.
A dentista Sandra Chagas, especialista em saúde integrativa, explica que as bactérias localizadas na gengiva podem viajar através da corrente sanguínea pelo corpo inteiro e causar danos ao revestimento da articulação.
“Essas bactérias da boca podem causar uma resposta imune do corpo, levando ao desenvolvimento da artrite reumatoide. O sistema imune, que é feito no intestino, trabalha mais e começa a atacar também os órgãos. E a artrite reumatoide nada mais é que uma doença autoimune”, esclarece.
Como identificar a má saúde bucal
Os principais sintomas das doenças periodontais e peri-implantares são o sangramento ao escovar os dentes e utilizar o fio dental, além de retração, inchaço e vermelhidão da gengiva.
Saúde bucal e diabetes
Muitas doenças também podem ser identificadas com sintomas que aparecem na boca. A gengivite persistente pode indicar problemas hepáticos ou renais, como a diabetes. Alterações na boca, como manchas brancas, úlceras indolores, palidez da mucosa e sangramento gengival espontâneo são alguns dos sinais que podem indicar doenças sistêmicas.
Prevenção
Manter uma rotina adequada de higiene da boca é a principal e melhor maneira de evitar essas doenças. Ela deve incluir hábitos como escovar os dentes pelo menos três vezes ao dia, após as principais refeições, com uma escova de cerdas macias para remover a placa bacteriana, prevenindo cáries e doenças gengivais.
Usar fio dental diariamente para limpar as áreas entre os dentes que a escova não alcança e fazer visitas regulares ao dentista também é essencial, orienta a professora de odontologia Júnia Noronha, do Centro Universitário Newton Paiva, em Belo Horizonte.
“A saúde bucal está profundamente conectada à saúde geral, e a prevenção é a melhor forma de manter ambos em equilíbrio. Algumas práticas simples no dia a dia, combinadas com visitas regulares ao dentista e uma comunicação aberta sobre sua saúde, são fundamentais para detectar precocemente qualquer problema e tratá-lo adequadamente”, afirma a professora.
De acordo com o cirurgião dentista Fábio Azevedo, alguns indivíduos podem ser mais suscetíveis a endocardite, uma doença que provoca inflamação na membrana que reveste a parede interna do coração. Essas pessoas precisam ter um cuidado ainda maior com a higiene bucal, devido ao risco das bactérias presentes na boca atingirem o coração.
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